HECHOS

1. Los dispositivos de lavado y ducha de emergencia en el lugar de trabajo, suficientes y que funcionen correctamente, son vitales para aliviar las lesiones oculares y cutáneas. Sin embargo, este equipo no sustituye a las gafas de seguridad, las pantallas faciales, la ropa de protección u otros equipos de protección personal diseñados para evitar la exposición de los empleados a agentes químicos, físicos o biológicos.
2. Para las exposiciones químicas, consulte la hoja de datos de seguridad química. Muchas sustancias químicas peligrosas requieren el lavado inmediato de los ojos con agua durante al menos 15 minutos, levantando ocasionalmente los párpados superiores e inferiores, quitando las lentes de contacto si las hay, enjuagando de forma continuada, y luego buscando ayuda médica inmediata y/o llamando a un centro de intoxicaciones.
3. En caso de exposición a fluidos corporales, la literatura actual recomienda enjuagar inmediatamente los ojos con agua o con un lavado salino durante al menos cinco minutos. Si se llevan lentes de contacto, deben dejarse puestas mientras se lava el ojo porque son una barrera para el ojo. Una vez que el ojo esté bien lavado, se pueden quitar las lentes de contacto.
4. Los líquidos presentan los peligros más comunes, pero también pueden presentarse sólidos, gases, vapores y nieblas. Un material puede considerarse peligroso si puede dañar la piel o los ojos o si se absorbe fácilmente a través de la piel.
5. Todas las determinaciones de exposición deben hacerse sin tener en cuenta el uso de equipos de protección personal, como gafas, protectores faciales, guantes o delantales.

ESTADÍSTICAS

• El lavaojos de emergencia suele pasarse por alto en las evaluaciones de los programas de seguridad. Sin embargo, cada día se producen más de 2.000 lesiones oculares en el trabajo, y más de una de cada diez requiere uno o más días de ausencia del trabajo, según Prevent Blindness America.
• Entre el 10 y el 20% de las lesiones oculares en el lugar de trabajo provocan una pérdida de visión temporal o permanente, según la OSHA. Proteger los ojos con gafas de seguridad es la mejor defensa contra las lesiones, pero los accidentes siguen ocurriendo.
• El coste de las lesiones oculares en el trabajo para las empresas asciende a una media de 467 millones de dólares al año, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
• Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., cada día se producen más de 2.000 lesiones oculares en el trabajo. Casi 100.000 al año provocan una pérdida de visión temporal o permanente. ¿Y el coste? El Departamento de Trabajo de EE.UU. calcula que son más de 300 millones de dólares al año, una vez que se contabilizan factores como los gastos médicos, el tiempo de producción perdido y los costes de indemnización de los trabajadores.