HECHOS

1. El veneno de las serpientes de cascabel y otras víboras de fosetas daña el tejido alrededor de la mordedura. El veneno puede provocar cambios en las células sanguíneas, impedir la coagulación de la sangre y dañar los vasos sanguíneos, provocando fugas. Estos cambios pueden provocar hemorragias internas y fallos cardíacos, respiratorios y renales.
2. El veneno de las serpientes coral afecta a la actividad del sistema nervioso, pero causa pocos daños en el tejido que rodea la mordedura. La mayoría de las mordeduras se producen en la mano o el pie.
3. Los síntomas de las mordeduras de serpiente varían en función de lo siguiente:

• El tamaño y la especie de serpiente
• La cantidad y toxicidad del veneno inyectado (en relación con el tamaño y la especie de serpiente)
• La localización de la mordedura (cuanto más alejada de la cabeza y el tronco, menos peligrosa)
• La edad de la persona (las personas muy mayores y jóvenes corren mayor riesgo)
• Problemas médicos subyacentes de la persona

ESTADÍSTICAS

• Cada año, se estima que entre 7.000 y 8.000 personas son mordidas por serpientes venenosas en Estados Unidos, y unas 5 de ellas mueren. El número de muertes sería mucho mayor si la gente no buscara atención médica.
• Los trabajadores tienen muchas más probabilidades de sufrir lesiones a largo plazo por mordeduras de serpiente que de morir por ellas. El 10-44% de las personas mordidas por serpientes de cascabel sufrirán lesiones duraderas. Un ejemplo de discapacidad o lesión permanente es la incapacidad para utilizar un dedo o la pérdida de parte o de la totalidad del mismo.
• El envenenamiento por mordedura de serpiente es un problema de salud pública relevante en las Américas, especialmente en América Latina. Sobre la base del número estimado de casos, el número total de casos en las Américas sería de unos 80.000.
• En aproximadamente el 25% de las mordeduras de víbora de fosetas no se inyecta veneno.
• Las serpientes de cascabel son responsables de cerca del 70% de las mordeduras de serpientes venenosas en Estados Unidos y de casi todas las muertes.