HECHOS

Peligros comunes del mantenimiento de árboles para los trabajadores.

1. Atropello. La caída de ramas de árboles y otros desechos son la fuente más común de lesiones para los podadores de árboles.
2. Caídas. Trabajar en árboles altos significa trabajar a gran altura. Aunque se deben utilizar arneses y otros equipos de seguridad, los accidentes siguen ocurriendo.
3. Electrocución. Los árboles suelen estar situados cerca de líneas eléctricas aéreas. Los podadores de árboles pueden encontrarse con estos cables mientras trabajan.
4. Lesiones por impacto. Los podadores de árboles utilizan equipos pesados para acceder a su trabajo. Un trabajador podría quedar atrapado contra una rama o clavado contra un edificio.
5. Laceraciones y amputaciones. Las sierras afiladas y las astilladoras de gran potencia entrañan peligros evidentes para quienes las manejan mal. Los trabajadores deben tener cuidado con las herramientas afiladas y potentes, como las motosierras y las astilladoras.
6. Ataques de animales o insectos. Muchas criaturas tienen su hogar en los árboles, como ardillas, mapaches y ardillas listadas. Los árboles también pueden proporcionar un espacio para avisperos, colmenas y colonias de hormigas.
7. Lesiones relacionadas con el calor. En los sofocantes días de verano, o en cualquier día en que suban las temperaturas y el sol apriete con fuerza, los trabajadores deben beber mucha agua y tomarse descansos.
8. Cuestiones ergonómicas. Los trabajos en los que los empleados trabajan con las manos pueden plantear problemas ergonómicos. Los podadores de árboles trabajan con todo el cuerpo trepando, alcanzando, tirando, levantando y transportando objetos.
9. Pérdida de audición. Las motosierras y las astilladoras hacen mucho ruido. Los trabajadores deben disponer de una protección auditiva adecuada cuando utilicen equipos tan ruidosos.
10. Rasguños, astillas y reacciones cutáneas. Los podadores de árboles pueden encontrarse con cortezas de árboles o trozos de madera dentados que causan lesiones. Las raspaduras y astillas deben tratarse antes de que se infecten.

ESTADÍSTICAS

• Se estima que 648.100 personas (intervalo de confianza del 95%: 535.500-760.700) fueron atendidas en los servicios de urgencias de hospitales estadounidenses por lesiones relacionadas con el recorte y la poda durante el periodo de estudio de 18 años.
• Las lesiones más frecuentes (71,0%) fueron laceraciones y pinchazos, y las lesiones en brazos y manos representaron el 67,8% de los casos. En la mayoría de los casos (56,8%) se utilizó una herramienta eléctrica. El proyecto más común en el momento de la lesión era la poda de setos/arbustos (66,5%), seguido de la poda de césped (24,3%) y la poda de árboles (9,1%). Los pacientes requirieron hospitalización en el 2,1% de los casos.
• NIOSH identificó 181 muertes relacionadas con el trabajo entre los trabajadores implicados en la poda y tala de árboles. Estas muertes representan el número mínimo de trabajadores que murieron realmente. Las dos principales causas de muerte fueron la electrocución (38%) y las caídas (29%).
• Cada año, más de 23.000 profesionales del mantenimiento de árboles son atendidos por accidentes con motosierras, de los cuales aproximadamente 80 son mortales.