Detenidos en un hotel de Canadá 13 hombres, entre ellos un estadounidense, acusados de atraer a menores para abusar sexualmente de ellos.

La policía canadiense detuvo este mes durante cuatro días a 13 hombres, entre ellos un ciudadano estadounidense, en una operación llevada a cabo en un hotel de Niagara Falls (Ontario), y los 13 han sido acusados de delitos de tráfico sexual de menores, según informó el Servicio Regional de Policía de Niágara. Los individuos fueron detenidos en el marco de un proyecto puesto en marcha por la policía de Niágara contra personas que utilizaban Internet para concertar encuentros con menores a los que creían ofrecer servicios sexuales a cambio de dinero.

Las edades de los sospechosos oscilan entre los 20 y los 60 años, y todos fueron detenidos en el mismo hotel entre el 31 de enero y el 3 de febrero, según la policía. Entre los cargos que se les imputan figuran incitar o aconsejar la explotación sexual de un menor, participar en actividades sexuales con un joven y atraer a un niño con el fin de obtener servicios sexuales.

Entre los detenidos hay un ciudadano estadounidense de 60 años de Buffalo (Nueva York). La policía no ha revelado los nombres de los hombres.

«Estas detenciones ponen de manifiesto la dedicación de nuestros miembros a la hora de garantizar la protección de algunos de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad, enviando un firme mensaje de que los comportamientos depredadores asociados a la trata de seres humanos no serán tolerados en Niágara», declaró el jefe de la policía de Niágara, Bill Fordy, en un comunicado.

«Estamos comprometidos en la lucha contra la trata de seres humanos mediante la recopilación de información y el trabajo en cooperación con las fuerzas del orden y los socios de la comunidad para apoyar a las víctimas y los esfuerzos de aplicación de la ley. Los recursos integrados, el intercambio de información, un enfoque centrado en las víctimas y las asociaciones comunitarias son cruciales para la respuesta eficaz de las fuerzas del orden a este tipo de delitos.» El proyecto contó con la ayuda de múltiples organismos y fuerzas del orden, según informó la policía.

La provincia canadiense de Ontario, situada a orillas de los Grandes Lagos y fronteriza con varios estados de Estados Unidos, registra sistemáticamente los índices más elevados de casos de trata de seres humanos del país. Según datos recopilados por la agencia gubernamental Statistics Canada, entre 2012 y 2022, Ontario ha ocupado el segundo lugar con 1,6 incidentes denunciados por cada 100.000 personas.

Las mujeres y niñas indígenas se ven desproporcionadamente afectadas por la trata de seres humanos en Canadá, y los inmigrantes, la comunidad LGBTQ, los niños en el sistema de bienestar social, las personas con discapacidad y otros jóvenes en situación de riesgo también se ven muy afectados, según la policía de Niágara.