Las zonas de zanjas a veces tienen niveles de oxígeno agotados, y la atmósfera también puede estar contaminada por gases tóxicos y productos químicos.
Golpear las líneas de servicios públicos al excavar puede causar electrocución y fugas de gas material.
Antes de cavar, haga que un experto examine la estabilidad del suelo.
Desarrolle y haga que los empleados practiquen un plan de emergencia de colapso de zanjas.
Contratar a un ingeniero profesional o a un profesional cualificado para que diseñe un sistema que evite los derrumbes es fundamental para evitar lesiones y muertes en la obra.
ESTADÍSTICAS
Las investigaciones de la OSHA demostraron que el tiempo de trabajo era más importante que la seguridad en el 88% de los incidentes. El 72% de las muertes se produjeron en zanjas de menos de 2 metros de profundidad. Sólo el 9% se produjo a más de 4 metros de profundidad.
Los empleados que más murieron fueron los obreros de la construcción (53%), seguidos por los fontaneros e instaladores de tuberías, con un 9%. La mayoría (58%) murieron mientras instalaban tuberías.
El 56% de estas víctimas mortales eran hispanos y el 52% habían nacido en el extranjero. Para el 44%, el español era su idioma principal. Al menos el 30% llevaba menos de un año trabajando para su empresa y la mayoría (59%) trabajaba para un subcontratista.
Sólo el seis por ciento estaba afiliado a un sindicato. Dado que, en todo el país, alrededor del 20% de los trabajos de construcción están sindicalizados, la tasa esperada de muertes por culpa de los sindicatos sería cercana al 20%. La tasa más baja sugiere que los trabajos sindicalizados son más seguros, que los supervisores y los trabajadores de las obras sindicalizadas están mejor formados y que el sindicato ofrece el tipo de protección que los trabajadores necesitan para hablar de los problemas de seguridad en la obra.
Algo más de la mitad de los empresarios tenían un programa de seguridad y salud por escrito, pero, de ellos, sólo el 40% cubría las zanjas. El 65% no impartía formación sobre seguridad en las zanjas. La mayoría de los empresarios (71%) nunca habían sido inspeccionados por la OSHA, pero el 21% habían sido citados anteriormente por la OSHA por violaciones de la seguridad en las zanjas.
Aproximadamente tres de cada cuatro muertes se produjeron en obras residenciales. La mayoría de las empresas eran pequeñas; el 42% tenía menos de diez empleados. Aunque, por lo general, había cinco o menos trabajadores en la obra cuando se produjo el incidente, la mayoría de los proyectos (52%) incluían contratos por valor de 100.000 dólares o más.