Un contratista que inspeccionaba los sellos del interior de un gran tanque de almacenamiento de gasolina no salió con vida. Fue superado por los vapores tóxicos del tanque y no pudo escapar o pedir ayuda.

Su compañero estaba ubicado fuera del tanque esperando su regreso. Se dispuso que el sistema de comunicación implicaría golpear con una roca en la pared interna o externa del tanque.

El único equipo de seguridad que tenía el equipo era el aparato de respiración autónomo (SCBA por sus siglas en inglés) que llevaba la víctima, y una línea de seguridad no utilizada que se dejaba fuera del tanque. La investigación indicó que la víctima no había usado el aparato de respiración autónoma correctamente y había perdido la conciencia después de respirar los vapores mortales. Llevó varias horas sacar el cuerpo de la víctima del tanque después de que su compañero fuera a buscar ayuda.

Este desafortunado incidente ilustra algunos de los muchos peligros de la entrada en espacios confinados. La falta de comunicación entre el trabajador que estaba dentro y el personal de reserva, y la falta de un plan de rescate fueron errores graves. El uso incorrecto del SCBA por el trabajador de adentro y la falta de SCBA para el personal de reserva también contribuyeron a la tragedia. Nunca subestime los peligros de los espacios confinados. Siga todas las precauciones de seguridad aplicables, desde la obtención de capacitación y autorización hasta la preparación para una situación de rescate. Ya sea que trabaje para la compañía o para un contratista, los peligros son los mismos.