El INCIDENTE

El Sr. Smith quedó atrapado y fue aplastado por el equipo según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA). La fecha de la tragedia fue el 4 de diciembre del 2013 y OSHA inició una investigación.

LO NECESITA SABER

Ronald Smith era un trabajador contratado de 57 años que murió en diciembre de 2013 mientras trabajaba en un almacén propiedad de un minorista de la línea Amazonas situado a unos 30 kilómetros de Manhattan.

NEGOCIOS / REGULACIONES

Las grandes empresas como Amazon, que tiene 60.000 millones de dólares anuales en ventas al por menor, utilizan con frecuencia empleados temporales y contratados para reducir los costos y las responsabilidades asociadas con el personal a tiempo completo, incluidos el seguro médico, el pago de la jubilación y la indemnización de los trabajadores.

ESTADÍSTICAS

Apenas unas semanas después de la muerte de Ronald Smith en Nueva Jersey, ProPublica, una organización de noticias investigativa independiente, publicó “Trabajo Temporal, Daño Duradero”, un estudio sobre los riesgos de seguridad que enfrentan los trabajadores temporales.

Analizando los registros de compensación de los trabajadores en cinco estados, ProPublica encontró que el riesgo de lesiones en el trabajo era significativamente mayor para los trabajadores temporales que para los empleados permanentes:

• Un 36 por ciento más de probabilidad de lesiones para los trabajadores temporales en Massachusetts
• 50 por ciento más alto en California y Florida
• 66 por ciento más alto en Oregón
• 72 por ciento más alto en Minnesota

Según la Oficina de Estadísticas Laborales (B.L.S), en el 2012, 708 trabajadores contratados murieron en el trabajo en los Estados Unidos, lo que representa el 16 por ciento del total de muertes en el lugar de trabajo.

Debido a los informes de que los trabajadores temporales sufren lesiones mortales durante los primeros días de trabajo, OSHA comenzó a ocuparse de quién es responsable de las condiciones de seguridad de los trabajadores temporales.

Esta iniciativa dio lugar a un aumento correlativo de las inspecciones que examinan la forma en que los empleadores anfitriones tratan a los trabajadores temporales, especialmente en lo que respecta a la capacitación.

Las investigaciones han sido el resultado de las quejas sobre el trato de los trabajadores, tanto temporales como permanentes en los almacenes del Amazonas.

Las preocupaciones por la seguridad revelaron en los almacenes del Amazonas que había largos períodos de trabajo sin un tiempo de descanso adecuado y que se requería que los trabajadores permanecieran en el trabajo en un calor extremo sin una ventilación adecuada.

Todas las multas y procesamientos no traerán de vuelta al Sr. Smith. Dejó una familia que incluía siete nietos. Los nietos perdieron un abuelo cariñoso.

No hubo fanfarria en su funeral, pero sí una profunda pérdida y dolor para su familia.

PREVENCIÓN

El refrán habitual es aplicable en estas situaciones. Este “accidente” fue evitable. Si es prevenible, ellos por lógica, algo “no se hizo” para evitar que ocurriera.

En todas estas situaciones de accidente, hay una prueba triple para alcanzar el umbral de prevención:

• La formación adecuada y oportuna de todos los empleados, tanto temporales como permanentes.
• Vigilancia adecuada por parte del personal de supervisión de las prácticas y protocolos del lugar de trabajo en materia de seguridad.
• Registro diligente de los incidentes, lesiones y acontecimientos peligrosos / casi accidentes en el lugar de trabajo.