En un caso de Nueva York, un marido de 38 años y padre de cinco hijos trabajaba como técnico de climatización en un hospital. A él y a un compañero se les encomendó la tarea de retirar una unidad de refrigeración de 28.450 libras que había estado refrigerando el hospital. Para mover la unidad, se necesitaban cadenas para izarla. Como resultado del uso inadecuado de las cadenas, éstas se rompieron durante el transporte, provocando que el enfriador cayera de lado y se clavara contra la pared. Trágicamente, murió a causa de sus lesiones. 

El fallecido demandante tenía 38 años en el momento de la muerte. La demandante, viuda del fallecido, tenía 34 años cuando murió su marido. Los demás demandantes eran los cinco (5) hijos supervivientes del difunto, que tenían 2, 5, 12, 15 y 17 años en el momento de la muerte de su padre.

Descripción del caso

En el momento del accidente, el fallecido trabajaba como técnico de calefacción, ventilación y aire acondicionado para una empresa que alquilaba una unidad de refrigeración a un hospital con el fin de enfriar el hospital durante los meses de verano. La unidad enfriadora, que pesaba 28.450 libras, fue transportada al lugar en un remolque de plataforma y montada en el lugar por un contratista independiente.

El 4 de diciembre de 2012, el fallecido y su compañero de trabajo participaron en la retirada del sistema de refrigeración del hospital. Esto incluía retirar el sistema de soporte de cribado que se había erigido bajo la unidad de enfriamiento y el remolque de 12.000 libras para soportar el sistema, de modo que la estructura del enfriador y el remolque estuvieran nivelados. Fue necesario un elevador mecánico para completar este trabajo.

Un empleado contratado por el contratista independiente llevó al lugar un camión pluma con un polipasto conectado. El camión pluma que trajo el empleado no estaba equipado para elevar una enfriadora de ese tamaño y utilizaba cadenas que no eran adecuadas para elevar, sino sólo para atar los materiales. Durante la elevación del refrigerador, la cadena inadecuada se rompió, lo que hizo que el refrigerador se desplomara, cayera de lado y aprisionara al fallecido contra la pared del hospital.

El fallecido fue aplastado, sufrió lesiones y finalmente murió como consecuencia de ello.