QUÉ ESTÁ EN RIESGO

La fatiga del conductor, también conocida como conducción somnolienta, es un fenómeno común y peligroso que se produce cuando una persona que conduce un vehículo está demasiado cansada o somnolienta para permanecer alerta y concentrada en la carretera. Esto puede mermar gravemente su capacidad para tomar decisiones rápidas y reaccionar adecuadamente a las condiciones cambiantes de la carretera, aumentando el riesgo de accidentes.

CUÁL ES EL PELIGRO

PELIGROS ASOCIADOS A LA FATIGA DEL CONDUCTOR

• Reducción del tiempo de reacción: La fatiga disminuye la capacidad del conductor para evitar colisiones o responder adecuadamente a cambios repentinos en el tráfico o en las condiciones de la carretera.
• Deterioro en la toma de decisiones: La somnolencia y la fatiga pueden afectar negativamente a las funciones cognitivas de un conductor, lo que le lleva a realizar maniobras inseguras o a calcular mal la distancia y la velocidad de otros vehículos.
• Disminución de la atención y la concentración: Los conductores fatigados pueden distraerse con facilidad, saltarse señales de tráfico importantes, pasar por alto señales de tráfico o no percatarse de peligros potenciales.
• Derrapes y salidas de carril: Un efecto común de la fatiga del conductor son los “microsueños”, breves episodios de sueño que duran sólo unos segundos.
• Mayor riesgo de accidentes: La combinación de tiempos de reacción reducidos, atención disminuida y mala toma de decisiones eleva significativamente el riesgo de accidentes.
• Impacto en la visión: La fatiga puede provocar visión borrosa o desenfocada, lo que dificulta percibir y juzgar con precisión las distancias y los objetos en la carretera.
• Incapacidad para recordar detalles de la ruta: La fatiga puede provocar lapsus de memoria, haciendo que los conductores olviden la ruta que están siguiendo, se salten salidas o experimenten dificultades para recordar los últimos kilómetros recorridos.
• Cambios de humor: La falta de sueño y la fatiga pueden provocar irritabilidad, cambios de humor y una menor tolerancia a la frustración.
• Aumento de los riesgos en la conducción de larga distancia: La falta de estímulos atractivos y la naturaleza repetitiva del entorno de conducción pueden provocar una disminución del estado de alerta.
• Mayor gravedad de las colisiones: Las colisiones relacionadas con la fatiga suelen producirse a mayor velocidad e implican menos maniobras evasivas, lo que aumenta la probabilidad de lesiones graves o muertes.

COMO PROTEGERSE

LAS MEJORES ESTRATEGIAS PARA PREVENIR LA FATIGA DEL CONDUCTOR

• Duerma lo suficiente: Intente dormir entre 7 y 9 horas de calidad la noche antes de conducir.
• Planifique su viaje: Asegúrese de que dispone de tiempo suficiente para realizar pausas y paradas de descanso durante el trayecto.
• Haga descansos regulares: Divida la conducción en segmentos y programe descansos regulares cada 2 horas aproximadamente.
• Evite los trayectos largos y continuos: Evite conducir durante periodos prolongados sin hacer pausas importantes.
• Manténgase hidratado y coma ligero: Beba agua y coma tentempiés ligeros y saludables para mantenerse hidratado. Evite los alimentos pesados, grasientos o azucarados que pueden hacerle sentir perezoso.
• Evite el alcohol y los medicamentos: Evite el alcohol antes de conducir, ya que puede agravar los efectos de la fatiga y perjudicar la conducción. Tenga cuidado con los medicamentos que puedan causar somnolencia y compruebe en sus etiquetas las advertencias sobre la conducción.
• Viaje durante sus horas de mayor vigilia: Intente programar la conducción durante las horas en las que está naturalmente despierto.
• Comparta responsabilidades al volante: Si viaja con otras personas, túrnense al volante.
• Reconozca los signos de fatiga: Esté atento a signos como bostezos, pesadez de párpados, desviación entre carriles, dificultad para concentrarse y dificultad para recordar los últimos kilómetros recorridos.
• Deténgase con seguridad: Si se siente cansado o somnoliento mientras conduce, busque un lugar seguro para detenerse.
• Manténgase activo: Escuche música, podcasts o audiolibros y mantenga conversaciones interesantes para mantenerse alerta.
• Utilice sistemas de detección de fatiga del conductor: Si su vehículo está equipado con un sistema de detección de fatiga del conductor, preste atención a sus advertencias e indicaciones.
• Manténgase físicamente activo: La actividad física puede mejorar los niveles generales de energía y reducir la fatiga.
• Limite la conducción nocturna: La conducción nocturna puede ser más difícil debido a la visibilidad reducida y a la tendencia natural del cuerpo a estar más cansado durante esas horas.
• Controle el estrés: Practique técnicas de gestión del estrés, como la respiración profunda y la atención plena, para mantener la calma.

PAPEL DEL PASAJERO EN LA PREVENCIÓN DE LA FATIGA DEL CONDUCTOR

• Ofrézcase para tomar el relevo: Si tiene carné de conducir y se siente descansado, ofrézcase a asumir la responsabilidad de conducir.
• Entable una conversación con el conductor: Involucre al conductor en la conversación con temas interesantes o juegos.
• Fomente las pausas: Sugiera hacer pausas regulares durante el viaje que permitan al conductor estirarse, pasear y descansar los ojos, lo que puede ayudar a aliviar la fatiga.
• Vigile al conductor: Vigile al conductor para detectar signos de somnolencia o fatiga.
• Ofrezca tentempiés y agua: Ofrezca al conductor tentempiés ligeros y saludables, junto con agua.
• Abra las ventanillas: Si el tiempo lo permite, abra las ventanillas para que circule aire fresco en el vehículo.
• Estimule los sentidos: Ponga música alegre o canten juntos para ayudar a combatir la fatiga.
• Ofrezca apoyo moral: Haga saber al conductor que la seguridad de todos en la carretera es importante.
• Ayude a navegar: Ofrezca ayuda con la navegación para reducir la carga mental del conductor.
• Sea prudente con las críticas: Evite parecer crítico o crítico, ya que esto puede crear estrés y ansiedad en el conductor.
• Prepárese para parar: Si el cansancio del conductor persiste a pesar de sus esfuerzos, prepárese para sugerirle que busque un lugar seguro donde parar a descansar o que considere otras opciones de transporte.

CONCLUSIÓN

Prevenir la fatiga del conductor es una responsabilidad compartida que implica a los conductores individuales, a las autoridades de transporte, a los empleadores de choferes comerciales y a la sociedad en su conjunto.