HECHOS

1. Causas de la mordedura de la serpiente de cascabel de Mojave

• La serpiente suele encontrarse lejos de zonas urbanizadas. Aunque tiene “mala reputación”, la serpiente de cascabel de Mojave sólo muerde si se siente amenazada o en defensa propia, cuando es suficientemente provocada. Antes de atacar, la serpiente muestra suficientes signos de advertencia y agresividad para que se la deje en paz.
• La gravedad de los signos y síntomas depende de factores como la localización de la mordedura, la edad y salud del individuo y la cantidad de veneno inyectado.

2. Factores de riesgo de mordedura de la serpiente de cascabel de Mojave

• Senderismo y trekking en regiones endémicas de serpiente de cascabel de Mojave
• Escalar montañas en terrenos desconocidos, especialmente usando las manos descubiertas
• Vivir o residir en zonas donde se encuentra la serpiente
• Caminar sin protección por matorrales, bosques y praderas
• Aventurarse al aire libre durante la noche sin la protección adecuada
• Entusiastas de la vida salvaje y grupos de estudios científicos, que exploran la región
• Tenerlas como mascotas
• Manipular serpientes vivas o muertas; coger la serpiente intencionada o accidentalmente
• Los drogadictos y alcohólicos que entran en contacto con la serpiente tienen un mayor riesgo de ser mordidos
• Los niños, los ancianos y las personas con un sistema inmunitario débil tienen un mayor riesgo de sufrir síntomas graves

ESTADÍSTICAS

• Menos del 1 % de la población estadounidense es mordida por una serpiente venenosa cada año.
• Más de 60.000 mordeduras y picaduras se notifican a los centros de intoxicaciones y provocan unas 100 muertes al año en EE.UU.. Unas 45.000 son mordeduras de serpiente (de las cuales entre 7.000 y 8.000 son venenosas y causan unas 5 muertes). Las serpientes de cascabel causan la mayoría de las mordeduras y casi todas las muertes. Las serpientes de coral (elápidos) y las especies importadas (en zoológicos, escuelas, granjas de serpientes y colecciones de aficionados y profesionales) representan < 1% de todas las mordeduras.
• La mayoría de los pacientes son varones de entre 17 y 27 años; el 50% de ellos están intoxicados y han manipulado o molestado deliberadamente a la serpiente. La mayoría de las mordeduras se producen en las extremidades superiores. En EE.UU. se producen entre 5 y 6 muertes al año.
• Los trabajadores tienen muchas más probabilidades de sufrir lesiones a largo plazo por mordeduras de serpiente que de morir por ellas. Entre el 10% y el 44% de las personas mordidas por serpientes de cascabel sufrirán lesiones duraderas. Un ejemplo de discapacidad o lesión permanente es la incapacidad para utilizar un dedo o la pérdida de parte o de la totalidad del mismo.